見直しの住居学　（その12）長持ちする家をつくろう

日本の住宅の建て替えサイクルは28年という統計がある。私たちが今つくる家が28年で解体されるのであれば、私たちは28年後の粗大ゴミを一生懸命つくっているということになってしまう。大切な木材資源を使って作る住まいだから、次の代まで使えるように、長持ちするようにつくりたいと思う。
構造的に丈夫という意味だけではない。いま建て替えている住まいは老朽化して構造がだめになっているからではない。設備が古くなったり、家族構成が変わったり、暮らしに合わせられなくて建て替えているケースがほとんどである。もし、簡単に設備が更新できるような配慮があって、間取りなども変えられるように計画してあればリフォームで済むケースもたくさんある。
それが建て替えを選択するには訳がある。今の住まいに対する愛着が少ないのだ。そもそも愛着が湧かないような作り方をしているからだ。住み手が愛着をもって大切にして、長い間愛してくれる住まいにするには素材を選ばなければならない。
住む人の愛着が湧く住まいづくり、それには自然の素材を使うのが一番である。無垢の木や和紙、珪藻土の壁、自然の塗料などを中心に使った住まいは、10年たっても20年たっても汚くならない。というより味のある汚れ方をしてくれる。「経年美化」という人もいるくらいだ。小さな傷など当然いっぱいあるだろうが、それが家族が暮らしてきた年輪というものだ。
自然の素材を中心に使った住まいは解体しても、その素材の多くは土に還るので、自然の循環のサイクルを壊さないことにもなる。環境への影響を考えると土に還る自然素材をできるだけ使った住まいをつくることは大切なことなのである。
住まいを長持ちするさせるには家族の変化に柔軟に対応できるように配慮する事も大切である。それには木造の昔ながらの在来工法が適している。柱を残しながら、改築や増築が比較的簡単にできる。きちんと補強すれば柱の1本や2本はなくすこともできる。
設備を簡単に更新できるようにするには配管類を壁に埋め込まないことである。パイプシャフトといって配管類を通す竪穴を維持管理しやすい場所に設けるのもよい。また配管の状態が点検できるように要所要所に点検口を設けて、簡単に見てチェックできるようにするのもよい。
設備機器には寿命がある。15年後、20年後には必ず取り替えるものだという認識をもち、そのときに取り替え易いように住まいを作っておくことが住まいを長持ちさせるこつなのだ。